無人機是通過無線電遙控設備或機載計算機程控系統進行操控的不載人飛行器。無人機結構簡單、使用成本低，不但能完成有人駕駛飛機執行的任務，更適用于有人飛機不宜執行的任務。在突發事情應急、預警有很大的作用。無人機航拍攝影是以無人駕駛飛機作為空中平臺,以機載遙感設備，如高分辨率CCD數碼相機、輕型光學相機、紅外掃描儀，激光掃描儀、磁測儀等獲取信息，用計算機對圖像信息進行處理，并按照一定精度要求制作成圖像。全系統在設計和**化組合方面具有突出的特點，是集成了高空拍攝、遙控、遙測技術、視頻影像微波傳輸和計算機影像信息處理的新型應用技術。
使用無人機進行小區域遙感航拍技術，在實踐中取得了明顯成效和經驗。以無人機為空中遙感平臺的微型航空遙感技術，適應國家經濟和文化建設發展的需要，為中小城市特別是城、鎮、縣、鄉等地區經濟和文化建設提供了**的遙感技術服務手段。遙感航拍技術對我國經濟的發展具有重要的促進作用。